I criceti sono piccoli mammiferi ovipari. Il Criceto comune misura circa 35 cm, compresi 5 cm di coda, quello russo e quello dorato sono più piccoli solo 11-15 cm, ma tutti appartengono alla famiglia dei Roditori.
I criceti essendo animali dotati di una calda pelliccia, è bene ricordare che se esposti a temperature superiori ai 34-35°, possono soffrire di ipertermia ed arrivare persino alla morte. Quindi attenzione d'estate ai forti colpi di calore e soprattutto a non esporre la gabbia direttamente sotto i raggi del sole. Durante il periodo invernale, invece, a temperature inferiori ai 16-17° i criceti iniziano a soffrire di ipotermia, arrivando talvolta ad uno stato catatonico simile ad un letargo.

Esistono molteplici razze di criceti:
- Criceto dorato --> mesocricetus auratus
- Criceto russo (detto anche criceto di Campbell) --> phodophus campbell
- Criceto cinese
- Criceto Roborovsky
- Criceto siberiano (Winter White) --> phodophus sungorus

Il criceto è riproduttivo durante una stagione ma in cattività può esserlo sempre, persino subito dopo il parto. I piccoli nascono nudi e ciechi e non vanno assolutamente toccati, come non va disturbata neanche la mamma, la gabbia non va pulita, finché i piccoli non escono dal nido e mangiano da soli, intorno i 20 giorni.

I criceti non sono animaletti per bambini, in quanto sono animali prima di tutto notturni, ciò significa che durante il giorno questi animaletti dormono, tranne che per brevi momenti. Inoltre se questi animaletti stanno dormendo e vengono svegliati di botto o vengono presi ugualmente non ci penseranno due volte a voltare morsi, che sono comunque poco piacevoli. Sono animaletti che con pazienza possono addomesticarsi, magari avvicinandoli con del cibo, possono essere presi in mano e carezzati, e se si ha fortuna quando sono nella gabbietta e si chiamano possono venire. Ma se si lasciano liberi possono perdersi e difficilmente si riprendono. Sono tra di loro animali per nulla socievoli e sono molto territoriali, quindi capita che si uccidano tra di loro, che commettano atti di cannibalismo e persino i figli possono uccidere la madre, una volta svezzati. Quindi è bene tenere comunque anche un solo esemplare, in quanto sono molto riproduttivi, non si possono tenere insieme e poi si è comunque costretti a darli, ed è da segnalare che nei negozi molti finiscono come pasto per i serpenti. I criceti non convivono neanche con animali di specie diverse.

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