Il gufo comune è un uccello diffuso nel Nordamerica, in Europa e in Asia. Vive principalmente nelle foreste di conifere, boschi. Ha una taglia di 33-40,5 cm. Il gufo comune è più snello dell'allocco (Strix aluco) e ha dei tipici ciuffi sulle orecchie, semplici piume che non hanno nulla a che vedere col vero e proprio apparato uditivo, peraltro finissimo. È un animale esclusivamente notturno; caccia una grande varietà di piccoli animali, topi, toporagni (Sorex araneus), talpe (Talpa europaea), scoiattoli, pipistrelli, ratti, uccelli e insetti. Durante il giorno dorme sugli alberi, perfettamente mimetizzato dal piumaggio bruno macchiettato.
Il gufo non può muovere gli occhi, in compenso però riesce a ruotare la testa di ben 270°.

Come tutti i rapaci notturni, il Gufo comune ha gli occhi in posizione frontale all’interno di due dischi facciali divisi da un “V” centrale, bordata di bianco, che separa i due occhi giallo-arancioni.
Evidenti sono due ciuffetti auricolari: insieme di piccole piume sulla sommità del capo che cambiano posizione (ritte o più o meno abbassate) in base agli “stati d’animo” del rapace.
Per le sue abitudini prettamente notturne è possibile percepire la presenza di un Gufo comune da borre e deiezioni rinvenibili alla base di posatoi abituali (es. alla base di pini) individuabili grazie alle vocalizzazioni tipiche di questa specie: un sommesso e melodico ripetersi di “uh”.

Il Gufo comune nidifica su alberi in nidi di altri uccelli, occasionalmente su terreno. Depone da marzo a maggio. Covata di 3-5 uova (1-6). Intervallo di deposizione 2 giorni. Incubazione di 25-30 giorni, svolta generalmente dalla femmina. Giovani indipendenti a circa 60 giorni. Età della prima nidificazione 1 anno. Produttività 1-3.

Il gufo reale (Bubo bubo) raggiunge una lunghezza di 70 cm ed un'apertura alare di 190 cm. Possiede orecchie molto vistose e grandi occhi giallo-oro racchiusi in un disco facciale incompleto; il piumaggio è fulvo, più scuro sul dorso, macchiettato e striato di bruno. Caratteristica tipica del gufo reale sono i due ciuffi di penne erettili sopra gli orecchi. E’ il più grande rapace notturno europeo . Si distingue dagli altri rapaci notturni per le grandi dimensioni e per gli evidenti ciuffi auricolari. Presenta un corpo massiccio lungo 60/75 cm e la sua apertura alare arriva a 160/190 cm. La femmina (22.5 kg) si distingue dal maschio (1/3 kg) per le dimensioni piu' grandi . Il piumaggio è molto folto, di colore giallo rossiccio maculato di bruno linee nere su tutto il corpo. Il collo è biancastro, espressione sinistra derivante dai grandi e penetranti occhi Foto del Gufo Reale disposti frontalmente di colore giallo - arancioni che gli garantiscono una vista eccezionale, dai ciuffi auricolari scuri e mobili, e dai dischi facciali neri. Il becco è nero, le zampe e le unghie sono piumate.
Diventa sedentario in età adulta, mentre è erratico negli inverni più freddi o in giovane età.

E' presente, anche se non molto frequente, in quasi tutta l'Europa, nell'Africa settentrionale ed in gran parte dell'Asia. Non è presente nelle isole britanniche, nella Francia settentrionale, in Olanda e in Danimarca. In Italia è diffuso ovunque, tranne che in Sardegna, sia stazionario che erratico, e si valuta la sua presenza tra le 100 e le 200 coppie nidificanti. In Campania è presente nel Parco Nazionale del Cilento e Vallo di Diano, dove frequenta i boschi più maturi e preda grossi roditori, uccelli ,rane e pesci.

Il numero delle uova (chiare e tondeggianti) deposte tra Marzo e Aprile non è fisso ma varia in base al cibo , da un minimo di 1 fino a 4/5 o più . Vengono covate per circa 32/35 giorni, ed i piccoli allevati (1 / 2 in un anno) imparano a volare intorno ai 2 mesi di vita, ma rimangono legati ai genitori per molto tempo. Il Gufo reale si riproduce prevalentemente in cavità di pareti rocciose, ma, dove queste mancano, anche in nidi abbandonati da altri grandi uccelli o addirittura per terra. Le coppie stanno unite tutto l'anno. La sola femmina cove ed il maschio provvedere a nutrirla mentre è intenta a ciò. I piccoli in genere abbandonano il nido quando non sanno ancora volare e si sparpagliano nei suoi dintorni. Essi imparano a volare solo a 9 settimane e vengono alimentati dai genitori per oltre 10-15 settimane. Abbandonano il territorio dove sono nati verso ottobre. Il Gufo reale raggiunge la maturità sessuale alla fine del primo anno di vita, ma si riproduce con successo solo a partire dal secondo. Puo raggiungere ragguardevoli età: una femmina in cattività ha vissuto 68 anni. Questo gufo è sedentario in tutto il suo vasto areale.
Essendo ultimo animale della catena alimentare, la sua presenza risente molto dal "benessere" de suo territorio. Si ha notizia di esemplari vissuti fino a 60 anni. Ormai raro in Italia, è diffuso nel Continente Europeo, in gran parte dell'Asia e anche nell'Africa settentrionale.